Recogida y tratamiento de los RSU

Gestionar adecuadamente los RSU es uno de los mayores problemas de muchos municipios en la actualidad. La recogida y el tratamiento de los residuos se realiza en varias fases:

• Recogida selectiva. Los contenedores de los distintos tipos de residuos permiten recoger separadamente el papel, el vidrio, los plásticos, el metal y las pilas.
• Recogida general. La bolsa general de basura y los residuos de los contenedores se llevan a los vertederos o las plantas de selección de residuos.
• Plantas de selección. Los residuos pasan por una zona de selección en la que, en parte manualmente y en parte con máquinas, se le retiran latas (con sistemas magnéticos) y el material voluminoso.
• Reciclaje y recuperación de materiales. La finalidad del reciclaje y la recuperación de residuos consiste en reutilizar la mayor parte de los RSU: el papel, las telas y el cartón reciclado producen nueva pasta de papel, lo que evita talar nuevos árboles. El vidrio reciclado se puede utilizar para fabricar nuevas botellas y envases sin necesidad de extraer más materias primas y, sobre todo, con mucho menor gasto de energía. Los plásticos se separan, porque algunos se pueden usar para fabricar nueva materia prima y otros para construir objetos diversos.
• Compostaje. La materia orgánica fermentada forma el «compost» que se puede usar para abonar suelos, alimentar ganado, construir carreteras y obtener combustibles. Para que se pueda utilizar sin problemas en usos biológicos, es fundamental que la materia orgánica no llegue contaminada con sustancias tóxicas.